Während die Welt neue Währungen und Möglichkeiten erfindet, mit ihnen Geld zu verdienen, raten Sicherheitsbeamte den Ukrainern, sich mit altmodischen Methoden der Bereicherung zufrieden zu geben, schreibt Geschäftskapital.
In der Ukraine wurde die jüngste Welle des Interesses an Kryptowährungen durch eine gewagte Razzia der Strafverfolgungsbehörden im Paton Electric Welding Institute ausgelöst. Beamte des Sicherheitsdienstes der Ukraine entdeckten im stillgelegten Schwimmbad des Instituts 200 Computer, die zum Bitcoin-Mining verwendet wurden. Damit ist die ukrainische Geschichte ein weiteres Beispiel für die Bemühungen der Strafverfolgungsbehörden, wenn nicht gegen legitime IT-Unternehmen vorzugehen, so doch gegen eine neue Art von Unternehmen, die sie nicht verstehen.
Sergey Fursa, Analyst bei der Investmentgesellschaft Dragon Capital, bemerkte in diesem Zusammenhang geistreich, dass die Strafverfolgungsbehörden „den Geruch des großen Geldes gewittert haben, aber noch immer nicht genau herausfinden können, was es ist“.
Das heißt, in diesem Fall handelt es sich um eine offensichtlich übertriebene Einschätzung der Bedrohung für die Gesellschaft und eine unzureichende Reaktion der Geheimdienste auf die Tatsache, dass am Paton Institute eine Bitcoin-Mining-Fabrik in Betrieb ist.
Laut Artem Afian, geschäftsführender Partner der Anwaltskanzlei Juscutum, könnte es sich aus Sicht des SBU bei dem Verstoß lediglich um die Nichterfüllung eines Vertrags über die Nutzung des für den Computerbetrieb benötigten Stroms handeln. Afian bezweifelt stark, dass der Sicherheitsdienst in diesem Fall schwerwiegendere Verstöße aufdecken könnte, insbesondere in seinem Kerngeschäft, der Terrorismusfinanzierung. „Das Dümmste an dieser Situation ist, dass Bargeld und nicht Bitcoins sich eigentlich am besten für die Terrorismusfinanzierung eignet – es hinterlässt keine Spuren, auch keine elektronischen“, sagte er.
Um die Situation mit Kryptowährungen in der Ukraine zu klären, sollten die Regierungsbehörden laut Afian eine Klarstellung herausgeben, dass diese keine Bedrohung darstellen, und klären, wann und wie viel Steuern diejenigen zahlen müssen, die an Kryptowährungstransaktionen beteiligt sind.
Die ukrainischen Regierungsbehörden prüfen die Angelegenheit jedoch noch. Der stellvertretende Vorsitzende der Nationalbank der Ukraine, Oleh Churiy, berichtete, dass die Bestimmung des Rechtsstatus von Bitcoin in der Ukraine durch das Fehlen eines einheitlichen Ansatzes für seine weltweite Klassifizierung erschwert werde. In einigen Ländern sei Bitcoin eine Ware oder ein Anlagevermögen, in anderen eine Rechnungseinheit.
„Verschiedene Länder klassifizieren Bitcoin unterschiedlich – als virtuelle Währung, immateriellen Vermögenswert, virtuelle Ware oder etwas anderes. Die Nationalbank der Ukraine ihrerseits unterstützt noch keine dieser Definitionen offiziell“, sagte Churiy.
Um eine gemeinsame Position zu entwickeln, beschloss die NBU daher, einen Dialog mit mehreren Regierungsbehörden aufzunehmen – dem Finanzministerium, dem staatlichen Finanzdienst, dem staatlichen Finanzüberwachungsdienst, der nationalen Wertpapier- und Börsenkommission und der nationalen Finanzdienstleistungskommission. „Unter Beteiligung dieser Regierungsbehörden wird dieses Thema auf der nächsten Sitzung des Finanzstabilitätsrats Ende August erörtert“, sagte der Beamte.
Laut dem Ökonomen Andrey Blinov werden die ukrainischen Behörden wahrscheinlich die EU-Gesetzgebung zu Kryptowährungen übernehmen. Die EU betrachtet Bitcoin als Tauschmittel.
Auf globaler Ebene
Bitcoin war in letzter Zeit Gegenstand zahlreicher Weltraummetaphern, und nun können diese wörtlich genommen werden. Blockstream Inc. veröffentlichte einen Video-Teaser, der sowohl Kryptowährungs-Enthusiasten als auch Weltraumfans begeisterte. Das Unternehmen entschied sich, die Idee des Bitcoin-Entwicklers Jeff Garzik umzusetzen: ein Satellitensystem, das die Bitcoin-Blockchain aus dem Weltraum überträgt.
Blockstream plant, das digitale Hauptbuch, das Bitcoin zugrunde liegt, in Echtzeit per Satellitensignal zugänglich zu machen. Dies ermöglicht es auch Personen mit eingeschränktem oder keinem Internetzugang, Bitcoin zu handeln und zu minen. Das Unternehmen bewirbt diesen Service auch als zusätzliche Sicherheitsebene für die Blockchain, um Daten im Falle eines Netzwerkausfalls zu schützen. Darüber hinaus werden einige Daten aus dem Hauptnetzwerk verschoben, um eine schnellere Handelsabwicklung zu ermöglichen, berichtet Bloomberg.
„Wir erwarten, dass die steigende Zahl von Benutzern, die über den kostenlosen Satelliten-Feed von Blockstream auf die Bitcoin-Blockchain zugreifen, die Stimmung gegenüber Bitcoin positiv beeinflussen und seine Nutzung steigern wird“, schrieb Blockstream-Mitbegründer Adam Back in einer Erklärung.
Bodenstationen, sogenannte Teleports, übertragen die öffentliche Blockchain an Netzwerksatelliten, die die Daten dann weltweit übermitteln. Derzeit besteht das Netzwerk aus drei geosynchronen Satelliten, die an verschiedenen Punkten über der Erde positioniert sind und Afrika, Europa sowie Nord- und Südamerika abdecken. Bis Ende 2017 plant Blockstream jedoch, „praktisch jeden Menschen auf dem Planeten abzudecken“.
Blockstream-Satelliten nutzen GNU Radio, eine Open-Source-Softwareplattform für Software-Defined Radio (SDR), die keine spezielle Hardware erfordert. Der Satellit selbst nutzt die Open-Source-Software FIBRE. „Zusammen bilden diese Open-Source-Technologien das Blockstream-Satellitennetzwerk und ermöglichen einen kostenlosen Service zu minimalen Kosten“, heißt es in einer Pressemitteilung von Blockstream.
Jeder kann das Signal mit einer kleinen Satellitenschüssel und kostenloser USB-SDR-Software empfangen. Die Gesamtkosten für einen Benutzer betragen laut Blockstream etwa 100 US-Dollar.
Bitcoin stellt Rekorde auf
Der Bitcoin-Preis stieg von 956 US-Dollar (1. Januar) auf 4,204 US-Dollar (16. August). Das entspricht einem Anstieg um das 4,39-fache seit Jahresbeginn und um das Fünfmillionenfache seit seiner Einführung vor acht Jahren. Das tägliche Bitcoin-Handelsvolumen an Börsen wie Poloniex, Bittrex und Kraken übersteigt eine Milliarde US-Dollar. Die Marktkapitalisierung von Bitcoin hat die Marke von 70 Milliarden US-Dollar überschritten.
Während Bitcoin im Rampenlicht steht, stellt eine andere Kryptowährung, Ethereum, ihre eigenen Rekorde auf. Am Dienstag verarbeitete Ethereum 400 Transaktionen – ein Rekord für jede öffentliche Blockchain und 40 mehr als der Rekord von Bitcoin. Der Anstieg des Transaktionsvolumens hat den Preis von Ethereum nicht beeinflusst – er pendelt seit einigen Wochen um die 300-Dollar-Marke mit einer Schwankung von +/- 20 Dollar – eine typische Schwankung bei Kryptowährungen. Zuvor waren die Preise von Ethereum und Bitcoin eng miteinander verknüpft, wobei beide Kryptowährungen fast synchron stiegen und fielen. Diese Schwankungslücke ist teilweise darauf zurückzuführen, dass einige Ethereum-Inhaber bei steigendem Bitcoin-Kurs vom Preisanstieg profitieren wollen, indem sie ihr Ethereum in Bitcoin umwandeln. Darüber hinaus beeinflusst der stetige Zustrom neuer Ethereum-basierter ICOs (Preliminary Token Offerings – das Äquivalent eines Börsengangs für Kryptowährungen) den Preis, da Ethereum-Inhaber ihre Währung in diese Projekte investieren.
Die Geschichte wiederholt sich
Experten betrachten den kometenhaften Aufstieg von Bitcoin aus einer anderen Perspektive – die Geschichte der Kryptowährung ist zu kurz, um von Wiederholungen zu sprechen, aber es gilt die unerschütterliche Regel, dass der Wert jeder Aktie, egal wie hoch sie steigt, früher oder später sinkt. Vor weniger als einem Monat erlebte Bitcoin seinen „Blutsonntag“, als sein Preis auf unter 2 Dollar abstürzte. Anschließend verdoppelte er sich mehr als, was Experten dazu veranlasste, von einer Kryptoblase zu sprechen.
In den 90er Jahren ereignete sich eine ähnliche Situation beim amerikanischen Unternehmen AOL: Die Marktkapitalisierung des Dotcom-Pioniers stieg im Jahr 2000 auf 220 Milliarden Dollar. Der Internetanbieter plante, jedem mit PC und Telefonanschluss Internetzugang zu ermöglichen, ähnlich wie Blockstream Bitcoin in jeden Winkel der Welt bringen will. Und so wie Bitcoin die Konkurrenz zwingt, ihre Blockchain-Strategie anzupassen, diktierte AOL dem Internetmarkt seine Bedingungen. Der Aufstieg des Unternehmens lockte neue Ideen und unternehmerisches Talent an, während andere Akteure null Gewinne machten oder sogar Verluste einfuhren.
Einige dieser Boote sind gesunken, andere, wie Amazon.com Inc. und Google, müssen nicht vorgestellt werden.
Der Kryptowährungsmarkt macht derzeit 4 % des Dotcom-Marktes auf dem Höhepunkt der Blase aus, und institutionelle Anleger sind nach wie vor äußerst vorsichtig. Auch die Kapitalallokation im Kryptowährungsmarkt steckt noch in den Kinderschuhen. Frischgebackene Bitcoin-Millionäre werden bald damit beginnen, ihr Krypto-Vermögen zu reinvestieren, und eine neue Welle von Unternehmern bereitet sich darauf vor, von den Kapitalflüssen zu profitieren.
Zu Jahresbeginn war Bitcoin mit einem Marktanteil von 87 % der einzige große Player. Mittlerweile hat sich sein Anteil auf 45 % fast halbiert. Im Jahr 2017 sammelten ICOs 1,2 Milliarden Dollar ein, das Vierfache des Vorjahres. Letzte Woche sammelte die dezentrale Datenspeicherplattform Filecoin bei ihrem ICO 200 Millionen Dollar ein, nachdem sie in einem Vor-ICO 52 Millionen Dollar von Investmentfirmen wie Andreessen Horowitz, Sequoia Capitals Digital Currency Group, Union Square Ventures und Winklevoss Capital eingesammelt hatte. Insgesamt sammelte Filecoin 252 Millionen Dollar ein und übertraf damit den bisherigen Spitzenreiter der beliebtesten ICO-Rangliste, Tezos, der im Vormonat 232 Millionen Dollar einsammelte.
Mark Twain wird oft das Zitat zugeschrieben: „Die Geschichte wiederholt sich nicht, aber sie reimt sich oft.“ Aktienindizes sind der Beweis dafür. AOL löste den Dotcom-Boom aus, der im Januar 2000 mit der Übernahme von Time Warner Inc. seinen Höhepunkt erreichte. Kurz darauf erreichte der Nasdaq-Index, der eine beträchtliche Anzahl von Internetunternehmen umfasste, einen Höchststand von 5,132.52 Punkten und stürzte in den folgenden 30 Monaten um 78 % ab.
Mit der Zeit wird Bitcoin nicht länger als Währung von Hackern und Spekulanten gelten. Es wird sich zu einer Mainstream-Kryptowährung entwickeln, die für jedermann zugänglich ist und ihren Höhepunkt erreicht. Ob es die von den Befürwortern des Kryptowährungsmarktes versprochenen 5, 50 oder 500 Dollar sein werden, hängt davon ab, wann die Geschichte einen neuen Reim hervorbringt. Es scheint, dass nur die Ukrainer so traditionell orientiert und arm bleiben werden wie eh und je.
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