Die Machenschaften sind nicht verschwunden – Zollbeamte schaffen weiterhin Bedingungen, unter denen Kunden Bestechungsgelder zahlen müssen, um nicht arbeiten zu können, und „helfen“ gleichzeitig denen, die illegal oder halblegal Waren in die Ukraine importieren. Und wir sprechen hier nicht von kleiner Erpressung durch einfache Angestellte, sondern von massiven, zwielichtigen Machenschaften, die Milliarden von Griwna aus dem Staatshaushalt abzweigen.
Im vergangenen Oktober deckte der amtierende Präsident unseres Landes zur allgemeinen Überraschung, auch seiner eigenen, Korruption beim Zoll auf und versprach, diese persönlich zu bekämpfen. Knapp ein Jahr später erklärte der stellvertretende Leiter des ukrainischen Sicherheitsdienstes (SBU), Jurij Artjuchow, in einer Sitzung des Ausschusses für Korruptionsprävention und -bekämpfung der Werchowna Rada, es gebe keine Schmuggelsysteme oder systemische Korruption beim ukrainischen Zoll, außer vielleicht ein wenig im Alltag. Nur wenige Wochen später brach in Mukatschewo ein regelrechter Kampf gegen den Schmuggel aus – mit Schießereien, Verfolgungsjagden, Belagerungen und leider auch Opfern. So erbittert teilten sich lokale Feudalherren und Gangster den Schattenmarkt untereinander auf, den Artjuchow besiegt hatte. Und egal, wie oft der Präsident anschließend die Entdeckung einer Rekordzahl russischer Truppen an der Ostgrenze verkündete, die öffentliche Aufmerksamkeit, auch international, blieb auf die Ereignisse an der Westgrenze gerichtet, die das Ausmaß der Gesetzlosigkeit und Straflosigkeit in der Ukraine deutlich machten.
Die Machenschaften sind nicht verschwunden – Zollbeamte schaffen weiterhin Bedingungen, unter denen Kunden Bestechungsgelder zahlen müssen, um nicht arbeiten zu können, und „helfen“ gleichzeitig denen, die illegal oder halblegal Waren in die Ukraine importieren. Und wir sprechen hier nicht von kleiner Erpressung durch einfache Angestellte, sondern von massiven, zwielichtigen Machenschaften, die Milliarden von Griwna aus dem Staatshaushalt abzweigen.
Der neue Zollchef Konstantin Likartschuk scheint mir nicht in der Lage zu sein, jahrhundertealte Machenschaften zu durchbrechen. Er ist verwirrt über die Fristen für die Einführung der Einfuhrsteuer (die zumindest für die Überwachung der Einnahmeentwicklung unerlässlich ist). Er tritt der Presse gegenüber mit der Ineffizienz der Steuer auf, ohne dies jedoch mit Zahlen zu belegen. Er ist überzeugt, dass die Einfuhrbeschränkungen für persönliche Güter gesenkt werden müssen, da seiner Meinung nach genau diese Methode von böswilligen Schmugglern verwendet wird, die dem Staat enorme Verluste zufügen. Er erklärt, dass die Gebühren sinken, weil die Unternehmen ihre Produktion einschränken, und nennt als Beispiel die größte Tabakfabrik in Pryluky, die ganz Osteuropa beliefert und der British American Tobacco Ukraine gehört, die seit langem die höchsten Steuereinnahmen erzielt.
Natürlich fand das JSC-Büro dieses bedauerliche Missverständnis nur amüsant und arbeitete wie gewohnt weiter. Für alle anderen zeigen diese und andere Aussagen von Herrn Likarchuk jedoch, wie wenig er, gelinde gesagt, über die Vorgänge im Zoll- und Steuerbereich Bescheid weiß (oder zumindest, wie wenig Einblick er in die von ihm überwachten Bereiche hat). Schon bei der Ernennung von Nasirov und seinen Stellvertretern stellte sich eine logische Frage: Warum sollte Sergei Bilan, der beim SBU für die Schmuggelbekämpfung zuständig war, für die Steuerpolizei zuständig sein, während der Zoll dem Anwalt Likarchuk übertragen wurde? Nasirov behauptete damals, er suche gezielt nach jemandem außerhalb des Systems und mit makellosem Ruf. Diese Taktik ist in letzter Zeit besonders beliebt – jemanden zu finden, der wenig Ahnung von den Vorgängen hat und sich nicht in „eingefahrene“ Prozesse einmischt.
Nach dem Vorfall in Mukatschewo beklagte sich Likarchuk gegenüber den Medien, die Entlassungen von Beamten des transkarpatischen Zollamts seien ohne sein Zutun erfolgt. Als Abteilungsleiter war er mit einigen Entscheidungen nicht einverstanden, konnte die Situation aber nicht beeinflussen. Dies bestätigt seinen indirekten Einfluss auf den Prozess. Natürlich versicherte der Beamte nach dem „Showdown in Mukatschewo“ der Presse, die Schmuggelware sei nicht über den Zollkontrollpunkt in die Ukraine gelangt und die Grenzbeamten seien allein für ihren Transport verantwortlich. Er lieferte jedoch keine überzeugenden Beweise und erklärte lediglich, mit der Ankunft eines neuen Leiters im transkarpatischen Zollamt sei der Schmuggel dort einen Monat zuvor vollständig gestoppt worden.
Es wäre zwar schön, das zu glauben, doch Experten behaupten das Gegenteil. Es gibt keinen echten Kampf gegen Zollmissbrauch und Schmuggel. Stattdessen gibt es gelegentlich Berichte über die Verhaftung einfacher Zollbeamter, was angeblich auf einen Rückgang der Korruption innerhalb der Behörde hindeutet. Den Strafverfolgungsbehörden die Schuld für das Versagen bei der Ergreifung von Bestechungsgeldern zu geben, ist unhaltbar. Experten haben wiederholt darauf hingewiesen, dass Korruption tief in den Mechanismen des Zolls verwurzelt ist. Und anstatt korrupten Beamten endlos mit Gefängnis zu drohen, genügt eine einzige Änderung der Spielregeln.
„Um von Änderungen in der Zollpraxis sprechen zu können, müssen die Grundsätze ihrer Funktionsweise geändert werden. Indikatoren für solche Änderungen sollten Änderungen der internen Betriebsregeln (Unterordnung der Mitarbeiter, interne Dokumentenflussverfahren, Kriterien für die Entscheidungsfindung der Mitarbeiter und Kriterien für die Leistungsbeurteilung) sowie Änderungen der Zollgesetzgebung (Verfahren zur Warenabfertigung, Entscheidungsfreiheit des Zolls, Möglichkeit zur zusätzlichen Kontrolle von Waren und Verhängung von Sanktionen) sein“, bestätigte Jurij Fedtschyschin, Experte vom Institut für Sozial- und Wirtschaftsforschung, gegenüber ZN.UA. „Unsicherheit für Unternehmer schafft Anreize für Korruption. Ohne eine Änderung der Regeln kann Korruption nur durch die Mobilisierung und Stärkung der Zollkontrollen bekämpft werden, was in unserem Land bisher keine Ergebnisse gebracht hat.“
Sammlungen wachsen
Eine Analyse der Einfuhrzolleinnahmen bestätigt dies. Ein Vergleich der Einnahmen in Griwna von Januar bis Mai zeigt einen enormen Anstieg – 12,5 Milliarden UAH. Zum Vergleich: 2013 nahm der Zoll im gleichen Zeitraum nur 4,2 Milliarden UAH ein, 2014 sogar noch weniger – 3,8 Milliarden UAH. Eine bedeutende Rolle spielte dabei der im Februar dieses Jahres eingeführte Einfuhrzoll von 5-10 % auf alle Waren mit Ausnahme kritischer Importe; die Einnahmen daraus beliefen sich auf fast 7 Milliarden UAH. Natürlich ist es falsch, die diesjährigen Einnahmen mit denen der Vorjahre zu vergleichen und dabei den Einfuhrzoll zu berücksichtigen. Doch selbst nach Abzug dieser zusätzlichen Abzüge betragen die Einnahmen in diesem Jahr 5,5 Milliarden UAH und liegen damit deutlich über denen des Vorjahres. Dies gilt zwar nur in Griwna. Zölle werden jedoch in Fremdwährung abgerechnet, und wenn diese Beträge zum zum Zeitpunkt der Zahlung geltenden durchschnittlichen Wechselkurs in Dollar umgerechnet werden, ergibt sich ein grundlegend anderes Bild. Bei einem Kurs von 8 UAH/USD beliefen sich die Zölle für den Zeitraum Januar bis Mai 2013 auf insgesamt 532 Millionen US-Dollar. Bei einem Kurs von 12 UAH/USD erreichten sie 2014 knapp 322 Millionen US-Dollar – ein Rückgang von fast 40 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2013. 2015 wiederholte sich die Situation, wenn auch mit einer weniger deprimierenden Dynamik. Bei einem Kurs von 21 UAH/USD beliefen sich die Zölle auf insgesamt 264 Millionen US-Dollar. Ein Rückgang von fast 20 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Dies mag nicht überraschend erscheinen, da sowohl Exporte als auch Importe stetig zurückgegangen sind (auch aufgrund der Abwertung), aber es gibt ein paar Nuancen.
Hauptgründe für die niedrigen Importzahlen waren ein deutlicher Rückgang der inländischen Konsum- und Investitionsnachfrage sowie die Einführung zusätzlicher Einfuhrzölle. Gleichzeitig stieg der Wert einiger Energieimporte, insbesondere Kohle und Erdgas, im Jahresvergleich um 18,3 % bzw. 15,7 %. Während der Anstieg der Kohleimporte ausschließlich auf einen Anstieg der physischen Mengen aufgrund von Engpässen auf dem Inlandsmarkt zurückzuführen war, war der Anstieg der Erdgasimporte auf steigende Preise und Mengen zurückzuführen. Bei diesen und anderen Importgütern glich die deutliche Abwertung die Auswirkungen des Rückgangs der Importe von Waren und Dienstleistungen in Dollar nicht nur aus, sondern führte sogar zu deren Wachstum. Laut NBU-Experten sanken die Preise für importierte Waren in Dollar gerechnet nur um 10 %, obwohl die physischen Importmengen im Jahresvergleich um 30 % zurückgingen. Gleichzeitig sanken die Haushaltseinnahmen um fast 20 %. Während uns die Chefs des Zolls und des Geheimdienstes also von ihren Erfolgen erzählen, landen weiterhin Milliarden von Griwna, die für den Haushalt bestimmt waren, irgendwo. Und wie die Ereignisse in Mukatschewo bestätigten, landen diese Gelder größtenteils in den Taschen von Zollbeamten, Polizisten und den Parlamentariern, die hinter all dem stecken.
Der einzige noch verbleibende Schmuggel wird von den Zollbeamten selbst hergestellt und ausgeführt. Es ist sehr schwierig, diesen Schmuggel aufzuspüren und zu identifizieren. Die Zollbeamten sind Experten darin, Pläne auszuhecken, und sie sind immer bereit, diese anzupassen und neu umzusetzen. Die jüngsten Regierungsstreitigkeiten in diesem Winter und Frühjahr über den Treibstoffschmuggel in den Häfen sind ein Paradebeispiel dafür. Ein Tanker mit 5 Tonnen Treibstoff an Bord näherte sich Otschakow oder Ust-Dunaisk, 300 Tonnen wurden vom Zoll abgefertigt und der Rest ins Land geschmuggelt. Und das ist schon oft passiert … Schmuggel gibt es in Cherson, wo Ihor Kaletniks Schützling noch immer ‚regiert‘, und an der Westgrenze ‚floriert und gedeiht‘ er.‘ Wir sehen viele Angebote von lokalen Zollagenten und sehen, dass die alten Systeme tatsächlich funktionieren. „Aufgrund dieser Systeme sind die offiziellen Zahlungen stark zurückgegangen … Und der Schmuggel von Schwarzgeld hat dramatisch zugenommen“, erklärte Alexander Zakharov, Koordinator der Bewegung „Keine Korruption im Transportwesen“, gegenüber ZN.UA. „Umweltschützer und Quarantänebehörden führen Korruptionssysteme aktiv wieder ein. Sie sind jetzt sogar noch dreister als der Zoll.“
Erpressungen sind nicht weit entfernt
Wie üblich schützen einige illegale Handelsströme, während andere, weniger Bedeutendes, von vollkommen legalen profitieren. Es sind diese „Erfolge“, die als Beweis für den Kampf gegen den Schmuggel in die Schlagzeilen geraten. Erst am 3. Juli meldete der Zoll von Mykolajiw die Festsetzung des Schleppers „Jupiter“ wegen Schmuggels. Die Situation ist wie folgt: Am 23. Juni deklarierte der Kapitän des Schiffes 11 Tonnen Dieselkraftstoff an Bord und verließ ukrainische Gewässer. Bei einer Inspektion am 25. Juni, als das Schiff in die Ukraine zurückkehrte, deklarierte der Kapitän 98 Tonnen Treibstoff an Bord. Er gab wahrheitsgemäß an, dass das Schiff seine Treibstoffreserven in internationalen Gewässern aufgefüllt habe, was in Wirklichkeit keinerlei Gesetzesverstoß darstelle. Die Zollbeamten zählten dies nicht, und um die Sache noch dramatischer zu machen, erwischten sie die „Jupiter“ auch beim Schmuggel von 220 Metern Polypropylen-Seil, das weltweit als Schiffsausrüstung gilt und ein integraler Bestandteil des Schiffes ist.
Am 27. Juni trafen Zollbeamte aus Mykolajiw auf der Jupiter ein und versuchten, dem Kapitän einen vorbereiteten Bericht über einen Verstoß gegen Zollvorschriften zu überreichen. Während der Kapitän versuchte, seine Schuld zu klären, vermerkten die Zollbeamten in dem Bericht, dass der Kapitän sich weigerte zu unterschreiben und eilig abzog. Am 3. Juli kehrten die Zollbeamten zurück, um „den Gegenstand des Zollverstoßes zu beschlagnahmen“. Wie man sich vorstellen kann, interessierten sie sich nicht für das Seil. Sie forderten den Kapitän auf, Treibstoff freizugeben, angeblich zur Überführung in ein Zolllager. Doch dann erwartete sie eine Überraschung: Das Schiff, dem der Schmuggel von Dieselkraftstoff vorgeworfen wurde, verfügte nicht über die technischen Voraussetzungen, um Treibstoff freizugeben; es konnte zwar befüllt, aber nicht abgelassen werden. Während die Zollbeamten den Schmuggel bekämpften und nach Möglichkeiten suchten, den Dieselkraftstoff aus dem Schiff zu „pressen“, blieb die Jupiter im Hafen, und ihr Eigner erlitt Schäden von über 30 Dollar.
Dies ist kein Einzelfall, und die Machenschaften der meisten Zollbeamten sind weniger dreist und absurd – ZN.UA hat sie bereits beschrieben –, aber auch effektiver. Heutzutage ist die einzige Möglichkeit, Waren problemlos über die Grenze zu bringen, die Einschaltung von Zollagenten, die wissen, wer was und wie viel erhält – andernfalls gibt es keine Garantien. Jeder, der im Export und Import tätig ist, hat auf die eine oder andere Weise mit verschiedenen Formen der Erpressung zu kämpfen. Außer natürlich diejenigen, die dies illegal und unter dem Schutz von Zollbeamten und der Polizei selbst tun. Indem der Zoll legale Unternehmen unterdrückt, sichert er Staatseinnahmen, während er durch den Schutz illegaler Unternehmen seine eigenen Einnahmen sichert, allerdings auf Kosten des Staats.
„Der Zoll sollte sich überhaupt nicht an der Haushaltsbildung beteiligen!“, ist Alexander Sacharow überzeugt. „Nur an den Verfahren und der Frachtabfertigung. Die ganze Arbeit, Zahlungen zu berechnen, um Unstimmigkeiten an der Grenze zu ‚begleichen‘, sollte entfallen. Und die Strafen für vorsätzliche Steuerverstöße müssen verschärft werden. Man bringt Fracht in die USA, nach Georgien oder sogar nach Moldawien, und sie lassen einen problemlos durch und bearbeiten schnell alle notwendigen Dokumente für die legale Einfuhr. Aber ein Jahr später kommen sie vielleicht und verlangen eine Strafe für einen vor einem Jahr begangenen vorsätzlichen Verstoß… Korruption an den Grenzen wird damit vollständig eliminiert! Ein völlig anderes Paradigma für die Zollarbeit hat sich etabliert. Wie man so schön sagt: Ein Land, das den Großteil seiner Steuern an der Grenze einzieht, wird immer arm sein. Wir müssen das Paradigma ändern, nicht die Zollbeamten. Und zwar jetzt. Aber die Regierung versteht das überhaupt nicht.“
Und wenn Zollbeamte verbittert über die Reduzierung der Importe und die Abschaffung des Einfuhrzolls sprechen, der das Sendungsvolumen verringert, ist klar, dass sie nicht um den Staatshaushalt, sondern um ihre eigene Tasche besorgt sind. Man hat deutlich das Gefühl, dass nicht der Chef der Zollbehörde „außerhalb des Systems“ eingestellt werden muss, sondern alle Zollangestellten. Der Premierminister hat ähnliche, wenn auch nicht radikale Reformideen geäußert. Doch heute sind sie weitgehend vergessen. Statistiken über die Griwna-Einnahmen sind eine Augenweide, und die Medien berichten regelmäßig über auf frischer Tat ertappte Bestechungsgelder und schaffen so den Anschein eines Kampfes. Doch der „Showdown“ in Mukatschewo hat gezeigt, wie außer Kontrolle die Situation tatsächlich ist.
Es gibt Beamte, Abgeordnete und Geschäftsleute in diesem Land, die nichts und niemanden fürchten. Jeder, der die Situation verfolgt hat, weiß, dass diese Geschichte nichts mit dem Kampf für Wahrheit und Gerechtigkeit zu tun hatte. Es war auch keine Verschwörung. Beide Seiten waren Kriminelle. Die einen versuchten, illegale Geschäfte zu verdrängen, die anderen kämpften bis zum bitteren Ende für sie. Für beide ist das Gesetz hierzulande nicht durchsetzbar, ebenso wie für die dritte Gruppe, die schamlos Schmuggelware über die Grenze passieren ließ. Ja, die leitenden Angestellten des Zollamts Transkarpatien wurden bis zum Abschluss der internen Ermittlungen suspendiert. Aber diese Leute werden mit ziemlicher Sicherheit nach einiger Zeit wieder ihre Arbeit aufnehmen, wenn nicht hier, dann in einer anderen Region. Ja, der Staatliche Finanzdienst hat angekündigt, die Bemühungen mit dem Innenministerium, dem Sicherheitsdienst der Ukraine und dem Grenzschutz zu bündeln, um den Schmuggelstrom einzudämmen. Aber erfuhr der Zolldienst wirklich erst nach dem Vorfall in Mukatschewo von diesen Strömen? Und wenn sie unermüdlich gegen den Schmuggel kämpft, tut sie das doch sicher nicht in Zusammenarbeit mit der Polizei und dem SBU?
„Für hochrangige Beamte ist es am einfachsten, die Korruption im Zollbereich zu bekämpfen, indem sie ein externes Unternehmen wie Crown Agents beauftragen (diese Initiative wurde bereits diskutiert) und dann alle dessen Empfehlungen befolgen. Ein komplexerer Ansatz besteht darin, Gesetze und Praktiken nach einer internen Analyse der Situation zu ändern. Aber auch hier gilt: Ohne eine Änderung der Betriebsregeln ist es äußerst unwahrscheinlich, dass die Personalpolitik allein zu Veränderungen führt. Solange die Möglichkeit, Waren neu zu bewerten oder neu zu klassifizieren, sie zurückzuhalten, sie zur Inspektion oder Untersuchung zu schicken oder Dokumente zu verlangen oder nicht zu verlangen, relativ unbegründet bleibt, ist die Versuchung zur Korruption zu groß“, ist Yuriy Fedchishin überzeugt.
Als der Bürge im Oktober übrigens die Ärmel hochkrempelte und korrupten Zollbeamten die Faust entgegenstreckte, versprach er unter anderem, die Zollabfertigung für Fracht und Produktregistrierung zu vereinfachen, ein elektronisches Deklarationssystem einzuführen und den Kontakt zwischen Zollbeamten und Importeuren in die Ukraine zu minimieren. Woher all diese Verbesserungen kommen sollen, ist ungewiss. Als die neue Führung des staatlichen Finanzdienstes am 5. Mai ernannt wurde, erhielt sie auch eine dreimonatige Probezeit, von denen zwei bereits abgelaufen sind und die dritte bald endet. Doch sichtbare Veränderungen sind nicht in Sicht, und es ist unwahrscheinlich, dass sich in den verbleibenden zwei Wochen welche ergeben werden. Es ist auch unwahrscheinlich, dass tatsächlich jemand für Untätigkeit, Erpressung und Beihilfe zum Schmuggel zur Rechenschaft gezogen wird.
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