In Polen kostet ein Liter Dieselkraftstoff über 5 Zloty (38 Griwna), hier ist er einen Zloty billiger. Foto: wyborcza.pl
Mit kleinem Grenzschmuggel Geld zu verdienen, ist schwieriger geworden. Polen hat seine Grenzkontrollen verschärft. Seit Ende Oktober haben die Polen den Import von Treibstoff aus der Ukraine stark eingeschränkt.
Ab sofort darf man nur noch alle 72 Stunden (drei Tage) mit vollem Tank in die Ukraine einreisen. Oder höchstens zehnmal pro Monat. Bei mehr Tankfüllung sind maximal 20 Liter erlaubt. Wer diese Grenze überschreitet, muss entweder eine Gebühr von 20 bis 200 Zloty (200-1.000 Griwna) je nach Tankmenge entrichten oder in die Ukraine zurückkehren.
Aufgrund der neuen Bestimmungen und zusätzlicher Kontrollen an der Westgrenze sind die Warteschlangen länger geworden und die Menschen müssen zwischen mehreren Stunden und einem halben Tag warten.
"Das Land" Ich habe herausgefunden, wie sich die neuen Regeln auf die Tausenden von Menschen auswirken, die durch den Grenzhandel ihr Geld dazuverdienen.
Das Benzingeschäft ist "Murakh"
Sowohl in der Westukraine als auch jenseits der Grenze verdienen die Menschen seit Generationen Geld mit dem Weiterverkauf von Zigaretten, Wodka und Benzin, die in Europa teurer sind. Sie werden auch Pendelhändler genannt, auf Polnisch „murakhy“ (Ameisen).
Eine der beliebtesten Möglichkeiten, Geld zu verdienen, bestand darin, einen Tank mit Kraftstoff zu füllen. Buchstäblich drei Kilometer von der Grenze entfernt ließen sie den Kraftstoff ab und verdienten an der Preisdifferenz.
Die polnischen Behörden gehen mit verstärkten Kontrollen und Beschränkungen gegen Schmuggler vor, die die „Shuttle-Händler“ jedoch immer wieder umgehen können.
„Die Polen versuchen mit allen Mitteln, die negativen Auswirkungen auf ihre Wirtschaft zu mildern. Aber sie können die Einreise mit einer lokalen Grenzverkehrskarte nicht verbieten und ihnen am nächsten Tag die visumfreie Einreise ermöglichen. Wer ein europäisches Kennzeichen besitzt, wird einen Ausweg finden“, sagte Irina Wereschtschuk, Direktorin des Zentrums für Ostsee-Schwarzmeer-Studien und ehemalige Bürgermeisterin der Grenzstadt Rawa-Ruska in der Region Lwiw, gegenüber Strana.
Ihrer Aussage nach hätten die Polen bereits mehrfach versucht, den „legalen Schmuggel“ (Benzin, Wodka, Zigaretten, die mehrmals täglich aus der Ukraine zum Verkauf gebracht würden) auf verschiedene Weise einzuschränken.
Die Verluste für die polnische Staatskasse sind enorm. Laut lokalen Medien stammen etwa sechs Prozent des in Polen verkauften Kraftstoffs aus Schmuggel.
Nach Schätzungen der Polnischen Ölindustrie- und Handelsorganisation beträgt der Schwarzmarkt für Benzin in Polen 7 bis 8 Prozent, für Diesel sogar bis zu 10 Prozent. Tatsächlich verursachen ukrainische (und in geringerem Maße auch belarussische) Pendelhändler enorme Verluste für den polnischen Haushalt. Lokale Medien berichten von Schätzungen von 3,5 bis 4 Milliarden Zloty pro Jahr – etwa 25 bis 30 Milliarden Griwna oder rund einer Milliarde Dollar.
„Die Polen bemerkten, dass sie einen Dollar pro Yard an Verbrauchssteuern verloren, weil unsere Pendelhändler und Lastwagen nicht an ihren Grenztankstellen tankten. Sie bemerkten dies und beschlossen, Autos aus der Ukraine die Einreise mit Benzin im Tank mehr als einmal alle drei Tage zu verbieten. Nein, Sie müssen die Verbrauchssteuer zahlen. Unsere Schmuggler sind schockiert“, schrieb der Journalist Jewgeni Plinsky auf seiner Facebook-Seite.
„Unsere Grenze ist eine Geldpumpe und ein Drehkreuz für den Schmuggel.“
Die Benzinmengenkontrolle ist streng. Laut Plinsky pumpen polnische Zollbeamte den Kraftstoff aus den Lieferwagen ab, messen ihn und erheben für jeden eingeführten Liter 20 bis 25 Griwna an Verbrauchsteuern und Bußgeldern. Um dem entgegenzuwirken, wurde ein elektronisches System eingeführt, das die Einfuhr 72 Stunden lang überwacht und die Kraftstoffmengen aufzeichnet.
„Das ist alles für die Staatskasse, und die bekommt es. Und was ist mit uns? Wir unterstützen buchstäblich die polnischen Grenzregionen, die schon lange zu einem Umschlagplatz für Schmuggel und Ramsch in die Ukraine und zu einer Geldpumpe für die Abschiebung des Landes geworden sind. Währenddessen kassieren unser Zoll und unser staatlicher Finanzdienst Bestechungsgelder, anstatt die Einfuhr illegaler Waren zu überwachen, und erfinden Geschichten über die Unmöglichkeit einer 24/72-Kontrolle usw.“, beschwert sich Plinsky.
Die Pendelhändler selbst sagen, dass die Polen tatsächlich begonnen hätten, ihre Fahrzeuge genauer zu kontrollieren.
Normalerweise fahre ich jeden Tag nach Polen, manchmal sogar mehrmals am Tag. Ich habe einen alten Mercedes mit polnischen Kennzeichen, deshalb muss ich immer noch hin- und herfahren, um Zollgebühren zu vermeiden. Außerdem habe ich Zigaretten, Wasser und Benzin dabei, die ich weiterverkaufe und mit denen ich günstigere Lebensmittel kaufe. Im Durchschnitt verdiene ich bis zu 1 Dollar im Monat. Jeder hat Diesel dabei – in Polen kostet ein Liter 5 Zloty und etwas Kleingeld (38 Griwna), hier einen Zloty weniger (ca. 33 Griwna). Neben einem vollen 70-Liter-Tank nehme ich auch einen Kanister mit. Das macht allein für Diesel etwa ein paar Hundert Griwna aus. Dazu kommen Zigaretten und Wodka. Und die Leute machen diese Fahrten mehrmals am Tag. Jetzt haben die Polen beschlossen, ihre Läden dichtzumachen. Aber das ist nicht das erste Mal. Die Einheimischen in den polnischen Dörfern nahe der Grenze sind schockiert. „Auch in den östlichen Regionen sind sie arm, ihnen geht es nicht viel besser als uns.“ Also versuchen sie, so gut es geht, zurechtzukommen. Sie sagen, sie planen einen großen Aufstand gegen die Drei-Tage-Regelung“, sagte Oleh Paraska, ein Autobesitzer „europäischen Stils“ aus Shehyni in der Region Lviv, gegenüber Strana.
Viele Polen, sagt er, kämen mit Motorrollern in die Ukraine, um ihre Tanks und den erlaubten 10-Liter-Kanister aufzufüllen. Das geschehe mehrmals am Tag.
Wereschtschuk prognostiziert, dass in Polen gegen die „Benzingrenze“ Berufung eingelegt und diese aufgehoben wird, da die neue Maßnahme die Rechte der Menschen verletzt.
„Niemand kann den Import einer Tankfüllung Benzin verbieten. Die Polen kaufen ukrainisches Benzin, ukrainische Lebensmittel, Zigaretten und Alkohol, weil sie so ihre Familien ernähren. Und das wird so bleiben, solange der Unterschied bei den Benzinpreisen groß bleibt. In den Grenzregionen Polens herrscht eine Krise, die sich kaum von der Westukraine unterscheidet“, sagt der ehemalige Premierminister Rava-Ruska.
500 UAH Fett auf dem Tank und Waffeln dazu
An den örtlichen Tankstellen und in den Geschäften stehen immer noch Schlangen von Ukrainern und Polen, die tanken, um ihr Auto weiterzuverkaufen.
„Ein Liter Benzin ist hier 5-7 Griwna billiger als in Polen. Ich spare etwa 500 Griwna für einen Tank und einen Kanister. Wenn sie beim Zoll danach fragen, sage ich immer, dass ich es für mich selbst mitbringe. Niemand hat mich jemals gezwungen, es abzulassen oder eine Strafe zu zahlen. Es ist Glückssache und welchen „Zöllner“ (aus dem Polnischen übersetzt, und Zoll bedeutet „izba tselna“) man findet. Ich kaufe ein paar Stangen Zigaretten (Autos durchsuchen sie normalerweise nicht, anders als Fußgänger). In Polen kostet eine Packung zwei- bis dreimal so viel“, sagte Tomasz Kowalski aus Przemyśl gegenüber Strana.
Polen kaufen gerne ukrainische Produkte, weil sie günstiger sind und besonders gut schmecken. Viele Produkte sind in Polen nicht erhältlich, sodass sie im Ausland kaufen müssen. Neben Benzin, Wodka und Zigaretten kaufen die Polen laut Einheimischen auch Tee, Süßigkeiten und Brot.
„Die Polen geben zu, dass unsere Produkte schmackhafter und natürlicher sind, genau wie in den ‚alten‘ Zeiten, als Polen sozialistisch war. Sie kaufen normalerweise Fleisch, Bonbons, Kuchen, Waffeln, Schmalz, Kekse, Kaffee, Tee, Croutons und Kwas. Sie kaufen auch Weizen- und Roggenbrot. Alles, was sie nicht haben (wie Kwas) oder was geschmacklos ist, ist nur eine weitere Süßigkeit“, sagt Paraska.
Manche Roadtrip-Reisende versuchen, sich vor ihrer Reise nach Europa mit Benzin einzudecken. Laut Vorschriften dürfen Sie zusätzlich zu einem vollen Tank nicht mehr als 10 Liter Kraftstoff in einem Kanister mitführen.
„Ich nehme nach Europa immer eine 20-Liter-Benzinflasche mit. Nur für den Fall. Geld sparen ist zweitrangig, aber auch schön. Der Kofferraum ist groß (beim X-Trail), also kein Problem. Wir haben die Flasche nie gefunden“, gibt Wolodymyr Demtschuk aus Lwiw zu.
„Vor zwei Jahren hatte ich zwei 10-Liter-Kanister dabei. Der polnische Zollbeamte war sehr verärgert“, sagt Reisender Oleg Shvets.
Andere wiederum sind der Meinung, dass sich das Spiel nicht lohnt und riskieren nicht, mehr Benzin mit sich zu führen als üblich.
„Wenn sie dich finden, musst du den Tank leer pumpen. Und die Ersparnis ist im Vergleich zu den Kosten der gesamten Reise gering, selbst wenn du nur 50 Liter mitnimmst. Ich habe immer einen 5-Liter-Kanister dabei. Nur für den Fall, dass ich nicht versehentlich irgendwo auf der Autobahn ‚austrockne‘, nehme ich normalerweise alles mit“, erzählt der Kiewer Maksym Litvinenko.
„Aus wirtschaftlicher Sicht ist das kein rentables Unterfangen. Ich habe persönlich 20 Liter Benzin in einem solchen Kanister in die Europäische Union sowie nach Georgien und in die Türkei transportiert. Ich habe den Kanister in einen großen, schwarzen, undurchsichtigen (sauberen) Müllsack gesteckt und diesen waagerecht auf den Boden des Kofferraums gelegt, zusammen mit anderen Dingen darauf. Wenn ich gefragt wurde, antwortete ich immer ehrlich, dass ich 20 Liter dabeihabe, und erklärte, dass ich sie nicht mitnehme, um Geld zu sparen oder sie zu verkaufen, sondern weil ich weit weg fahre und wer weiß, was passieren kann. Niemand hat ihn je konfisziert oder verlangt, dass ich ihn entsorge. Diejenigen, die erwischt werden, sind hauptsächlich polnische „Tankwagen“, die in ihrer Heimat billiges ukrainisches Benzin und Diesel verkaufen“, sagt der erfahrene Reisende Igor Zhuk aus Lwiw.
Unterdessen hat die Verschärfung der Vorschriften auch eine weitere wichtige Einnahmequelle, den Schmuggel, beeinträchtigt: den Zigarettenschmuggel. „An der Grenze, so heißt es, haben polnische Grenzbeamte einen inoffiziellen Befehl erhalten, die Kontrollen der Grenzübertritte deutlich zu verschärfen. Dazu gehört auch die Kontrolle auf Zigaretten“, sagt Wereschtschuk.
Die Warteschlangen werden länger, weil die Leute nach Zigaretten suchen.
Shuttle-Händler beklagen verstärkte Kontrollen nicht nur wegen „überschüssigem Benzin“. Sie suchen auch nach Zigaretten und Wodka.
„Sie haben angefangen, uns auf der polnischen Seite zu durchsuchen, obwohl normalerweise sowohl die polnischen als auch die ukrainischen Grenzbeamten daran beteiligt sind. Das passiert regelmäßig, wenn die Führung wechselt. Außerdem stehen bald Wahlen an, also wollen sie zeigen, dass sie den Schmuggel bekämpfen. Es ist schwieriger geworden, Zigaretten zu schmuggeln. Aber ich denke, das ist nur vorübergehend. Jeder muss essen. Inzwischen sind natürlich die Löhne gesunken, und niemand will für ein paar zusätzliche Schachteln Zigaretten eine Strafe zahlen. Wir müssen warten, bis die Polen wieder aufwärmen“, gibt Wassili, ein Pendelhändler aus Rawa-Ruska, zu.
Der Weiterverkauf von Zigaretten ist immer noch die profitabelste Option.
„Und Benzin ist einfach etwas anderes“, sagt der Shuttle.
In der Ukraine kostet eine Packung Zigaretten im europäischen Vergleich nur ein paar Cent – 0,5 bis 1 Euro. Zum Vergleich: In Polen kostet sie 3 bis 4 Euro und in westeuropäischen Ländern 5 bis 6 Euro (in Großbritannien und Norwegen sind es ganze 10 Euro).
Von den verschärften Grenzkontrollen sind nicht nur Pendelhändler betroffen. Wegen der zusätzlichen Kontrollen bilden sich an den Grenzen kilometerlange Warteschlangen.
Auch „Grenzgänger“ in Autos mit europäischen Kennzeichen, die alle fünf Tage die Grenze überqueren, um die Zollabfertigung zu umgehen, sowie Schmuggler mit Zigaretten behindern den Verkehr noch immer.
Schon vor der Einführung der Visumfreiheit stieg der Verkehr an den Kontrollpunkten laut Angaben des staatlichen Grenzdienstes jährlich um 10 bis 15 Prozent. Die Abschaffung der Visumpflicht hat diesen Prozess noch weiter beschleunigt.
„Manchmal müssen die Menschen an der Grenze 10 bis 12 Stunden in Bussen verbringen. Wir sind es nicht gewohnt, Probleme umfassend anzugehen. Obwohl Zeit und Geld für die Verbesserung der Grenzen vorhanden waren, wurde das Geld aus irgendeinem Grund wieder in den EU-Haushalt zurückgeführt“, sagt Wereschtschuk.
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