Nikolai Lawrenko: Nouveau Riche oder Vom Tellerwäscher zum Millionär
Ukrainische Print- und Online-Publikationen widmen der Berichterstattung über das Leben und die Aktivitäten ukrainischer Oligarchen und Großunternehmer viel Zeit, insbesondere angesichts des aktuellen Trends zum „Kampf gegen die Oligarchie“, den Präsident Wolodymyr Selenskyj ausgerufen hat. Kaum ein Journalist hat sich jedoch eingehend mit dem Leben und den Biografien der Topmanager großer ukrainischer Unternehmen befasst. Wir halten diesen Ansatz für höchst unfair, da viele ihrer Persönlichkeiten besondere Aufmerksamkeit verdienen. Mit diesem Artikel beginnen wir eine Publikationsreihe, die unseren Lesern einen weiteren Aspekt großer ukrainischer Unternehmensgruppen näherbringt: ihre Topmanager.
Dieser Artikel enthüllt einen kleinen Teil des Lebens und Werks einer Persönlichkeit, die dem breiten Leser kaum bekannt ist, einem bestimmten Kreis von Energieunternehmern jedoch wohlbekannt ist: Nikolai Lawrenko, Präsident der großen Energie- und Hotelholding VS Energy International Ukraine.
Die Holding „VS Energy International Ukraine“, kürzlich umbenannt in „VS Group Management“, besitzt eine Reihe regionaler Energieversorgungsunternehmen (sogenannte Oblenergos), Stromlieferanten und die Premier-Hotelkette (Hotels in Kiew, Lwiw, Odessa, Dnipro und auf der besetzten Krim). Das Unternehmen ist recht groß, einflussreich und angesehen. In der Ukraine ist diese Unternehmensgruppe besser bekannt als „Luschniki-Gruppe“. Dieser Spitzname verdankt sie ihren Eigentümern, darunter mehrere Geschäftsleute und Politiker aus dem Nachbarland, das seit über acht Jahren ein Aggressor ist und in den 90er Jahren auf dem Moskauer Luschniki-Markt ihr erstes großes Geld machte. Vielen in der Ukraine sind natürlich Namen wie Babakow (ehemaliger Abgeordneter der Staatsduma), Giner (ehemaliger Besitzer des Moskauer Fußballclubs ZSKA) und Wojewodin (ein einflussreicher Verbrecherboss in der gesamten ehemaligen UdSSR) ein Begriff. Mit diesen Personen wird diese Unternehmensgruppe seit jeher in Verbindung gebracht.
Die Eigentümer der Holding hatten in den letzten Jahren keine guten Zeiten. Nach der russischen Aggression gegen unser Land geriet das Unternehmen in der Ukraine in Schwierigkeiten, und die Bedienung der umfangreichen Kreditportfolios der Unternehmensgruppe wurde deutlich schwieriger. Der Einfluss der mächtigen „Moskauer Onkel“ schwand deutlich; zudem wurden ihre Namen in der Ukraine aus offensichtlichen geopolitischen Gründen toxisch. Es gab sogar Gerüchte, die Gruppe könnte ihre ukrainischen Vermögenswerte verkaufen und ganz aus dem Geschäft aussteigen. Diese Gerüchte waren jedoch übertrieben.
Bis 2015 leitete Mikhail Spector das Ukraine-Geschäft der Gruppe. Der imposante Mann ist ein bekannter ukrainischer Geschäftsmann, der in gewissen Kreisen als Casino-Spieler und Liebhaber eines luxuriösen Lebensstils (Privatjets, Yachten, eine Entourage von Models, Sicherheitskonvois und andere Insignien des Luxuslebens) bekannt ist. 2015 verließ dieser interessante Mann das Unternehmen jedoch aus bislang ungeklärten Gründen. Gerüchte kursierten, er habe einen persönlichen Konflikt mit einem der Eigentümer der Holding, Jewgeni Giner, gehabt, der der Hauptgrund für Spectors Rücktritt vom prestigeträchtigen Posten des Präsidenten von VS Energy war.
Die größte Überraschung für viele, die mit den internen Abläufen dieser Unternehmensgruppe nicht vertraut sind, war jedoch die Ernennung eines eher provinziellen Charakters, Mykola Lawrenko, zum Präsidenten des Unternehmens. Seine Vertrauten nennen ihn einfach „Kolya“. Um diesen Mann kurz, aber prägnant zu porträtieren, sei daran erinnert, dass Mykola Mykolajewitsch Lawrenko, bevor er für russische Geschäftsleute arbeitete, einige Zeit im Staatsdienst tätig war. Er war stellvertretender Leiter der regionalen Staatsverwaltung von Kirowohrad und Leiter der Steuerinspektion von Winnyzja. Dies war jedoch schon vor ziemlich langer Zeit, von 1999 bis 2003. Aus beiden Positionen wurde er „verdrängt“, nicht ohne Verwicklung in Korruptionsskandale, wie es für viele Funktionäre aus dem ehemaligen Komsomol typisch ist. Lawrenko versuchte während seiner gesamten Karriere, sogar während der Sowjetzeit, durch die Übernahme der Ideale des Kommunismus voranzukommen. Man sollte ihn dafür jedoch nicht zu sehr verurteilen, da dies damals tatsächlich erheblich zum beruflichen Aufstieg beitragen konnte.
Nikolai wird als ungehobelter Hinterwäldler beschrieben, der buchstäblich Obszönitäten verwendet und dem das Geschlecht egal ist. Seine Untergebenen nennen ihn einen „Kollektivbauern“, weil er völlig ungebildet, fast ungebildet und sogar unbelesen wirkt; seine Sekretärin liest ihm alle Texte vor. Kolja schreibt sehr selten und sehr wenig, ausschließlich kurze Nachrichten ohne Satzzeichen. Bildung ist, kurz gesagt, nicht seine Stärke. Sein üblicher Umgang mit Firmenmitarbeitern ist geprägt von unaufhörlichem Geschrei und Gebrüll sowie endlosen Bergen von Obszönitäten, sodass niemand die wahre Bedeutung von Koljas willkürlicher Wortwahl verstehen kann. Diese Intelligenz hindert ihn, einen seriösen Mann und hochrangigen Manager, jedoch nicht daran, mehrere Geliebte gleichzeitig zu haben, direkt im Firmenbüro. Gerüchten zufolge genießt Lawrenko nicht nur die Aufmerksamkeit seiner persönlichen Sekretärin, sondern auch die seines Buchhalters und sogar seines persönlichen Friseurs. Auch seine Ex-Geliebten vergisst Kolja nicht, selbst diejenigen, die zu alt sind, um seine Aufmerksamkeit zu erregen. Obwohl unser Held selbst kein Junge mehr ist, sondern 65, liebt er Frauen, vor allem jüngere. Nikolai brachte mehrere seiner ehemaligen Musen aus Kirowohrad und Winnyzja nach Kiew, vermittelte ihnen Jobs in der Firma und ermöglichte ihnen sozusagen einen Start ins Leben. Er ist ein Mann von äußerst großzügiger Seele, anders kann man ihn nicht beschreiben.
Lawrenkos Ernennung in diese hochrangige Position kam für diejenigen, die die wahre Dynamik innerhalb der Gruppe nicht kannten, überraschend. Tatsächlich lag der Grund für diese Umbesetzung darin, dass Giner, der, wie oben erwähnt, Spektor nicht mochte, Lawrenko schließlich sympathisch fand. Die Gründe dafür sind ganz einfach: Lawrenko ist, wie Giner, ein langjähriger Fußballfan. Giner hatte in Russland seinen Lieblingsverein ZSKA, während Lawrenko seinen eigenen Fußballverein hatte, den Fußballverein Poligraftekhnika, der in seiner Heimatstadt Koli, einer Provinzstadt in Olexandrija in der Oblast Kirowohrad, beheimatet war. Der ukrainische Fußballverein lässt sich vom Niveau her sicherlich nur schwer mit dem Moskauer Klub vergleichen, doch die Leidenschaften der beiden Männer stimmten im Fußball genau überein.
Giners „Liebe“ zu Lawrenko war jedoch nur von kurzer Dauer. Als Jewgeni Giner Koljas wahre Natur erkannte – nämlich seine angeborene Kleptomanie und seine chronische Leidenschaft fürs Lügen – half auch ihre gemeinsame Leidenschaft für Fußball nichts; zwischen ihnen wuchs sofort eine Mauer des Missverständnisses. Nikolai Lawrenko jedoch halfen mehrere Faktoren, seine Position zu sichern: Die Eigentümer der Unternehmensgruppe waren nach Ausbruch des russisch-ukrainischen Krieges praktisch von ihren ukrainischen Vermögenswerten abgeschnitten. Giners Sohn Wadim, der die Ukraine-Geschäfte der Gruppe leitete, verließ die Ukraine aus Angst vor Verfolgung wegen seiner „russischen Verbindungen“. Damit stärkte er Koljas Position und festigte seine Position als Präsident der Holding. Darüber hinaus hält sich die Legende, Kolja verfüge über erhebliche belastende Informationen gegen die Aktionäre der Gruppe, was ihn ebenfalls weitgehend „unantastbar“ mache. Der letzte Faktor klingt ein wenig unbegründet, aber nachdem man den Kern der Sache kennengelernt hat, den wir im Folgenden zu erläutern versuchen, ist es schwierig, andere angemessene Erklärungen für Lawrenkos mehr als sechsjährige Amtszeit zu finden.
Nachdem Lawrenko die Leitung dieser seriösen Unternehmensgruppe übernommen hatte, begann er sehr schnell, beträchtliche Summen zu scheffeln. Der Mann, der als Industriedirektor mit einem Gehalt von 5 Dollar in die Holding eintrat, wurde in den letzten sechs Jahren praktisch zum Multimillionär.
Heute besitzt Lavrenko drei Feuerverzinkungsanlagen in der Ukraine und ist damit der führende Anbieter in diesem Bereich. Die Anlagen befinden sich in der Region Kiew, in der Region Odessa und in der Nähe von Charkiw. Vorläufigen Schätzungen zufolge belaufen sich die Baukosten für jede dieser Anlagen auf rund 20 Millionen US-Dollar. Der Gesamtwert dieses Teils von Lavrenkos Geschäft beträgt somit allein rund 60 Millionen US-Dollar. Darüber hinaus hat Kolya in den letzten Jahren eine Molkerei in der Region Kiew erworben, wo er seine Marke „Lago“ aktiv im Einzelhandel vermarktet und versucht, auf seinem eigenen Bauernhof eine Anlage zur Vollmilchproduktion aufzubauen. Unseren Informationen zufolge wird Kolyas Molkereigeschäft auf rund 5 bis 7 Millionen US-Dollar geschätzt.
Im Moskauer Stadtteil Osokorki, wo sich unser Held niederließ, wurde er Eigentümer mehrerer Hektar Land, auf denen er mehrere Ferienhaussiedlungen, das Restaurant und die Pizzeria „Pioppo Nero“, den Landrestaurant- und Hotelkomplex „Nicolas“, einen Jachtclub, den Kindergarten „Dochki i Synochki“ sowie drei (!!!) Fußballstadien, eine Eisbahn, Tennisplätze und weitere Sportinfrastruktur errichtete. Sie fragen sich vielleicht, wozu Kolja drei Stadien braucht? Ganz einfach: Kolja schwelgte in Erinnerungen, beschloss, in diese glorreichen Zeiten zurückzukehren und gründete einen neuen, hauptstädtischen Fußballverein, „Levy Bereg“, der derzeit noch in den Kinderschuhen steckt und in der zweiten Profiliga spielt.
Lawrenko versteht es jedoch gut, schnell und effektiv in die erste Liga aufzusteigen. Schließlich ist es nur eine Frage der finanziellen Investition. Den Fußballklub gründete er gemeinsam mit einem gewissen Jura Dowgalenko, besser bekannt unter dem Spitznamen „Dowgal“, der in seinem früheren Leben einen eher eigenartigen Ruf hatte, da er die Position des „Vorarbeiters“ in der organisierten Kriminalität des inzwischen verstorbenen Gangsterbosses Rybka innehatte. Kolja und Jura lernten sich über Grundstücksinteressen im Hauptstadtbezirk Osokorki kennen. Dowgal hat übrigens sein eigenes „Geschäft“, das einen ähnlichen Namen wie das Fußballgeschäft trägt: Linkes Ufer. Diese öffentliche Organisation ist in Wirklichkeit eine Kampfeinheit, die Gruppen von Schlägern rekrutiert, um Befehle zur Landnahme, Erpressung und ähnlichen Aktivitäten auszuführen.
Nikolai baut derzeit intensiv an einem vierten Stadion in Osokorki, das den Anforderungen der Premier League entsprechen wird. Gerüchten zufolge wurde das Grundstück für dieses neue Stadion mit Hilfe derselben gleichnamigen öffentlichen Organisation beschafft. Nikolai besitzt außerdem eine medizinische Klinik in Osokorki sowie zwei Solarkraftwerke in den Regionen Cherson und Odessa mit jeweils einer Leistung von 10 Megawatt. Die Baukosten für jedes Kraftwerk belaufen sich auf 10 Millionen Dollar. Es wäre seltsam, in einer solchen Position kein Energieunternehmen zu besitzen. Vor einigen Jahren erreichte Nikolai außerdem ein neues Niveau, als er Eigentümer eines Windparks auf Zypern im Wert von rund 3 Millionen Euro wurde und vier Villen auf dieser sonnigen Insel für insgesamt rund 4 Millionen Euro kaufte. Und dies ist bei weitem nicht die vollständige Liste seiner Erfolge als Topmanager von VS Energy International Ukraine.
Man könnte meinen, Lawrenko beziehe als Präsident einer so großen Holding ein so hohes Gehalt, dass er damit ein beträchtliches Privatvermögen anhäufen und sein eigenes, alles andere als kleines Unternehmen aufbauen könne. Natürlich kann das Gehalt eines solchen Managers nicht gering sein; für unsere Verhältnisse ist es sogar exorbitant – 35 Dollar pro Monat. Sie werden mir zustimmen, dass unser Held seit 2016 richtig viel verdient. Doch selbst mit einem solch stratosphärischen Gehalt bleibt der Aufbau eines Unternehmens und der Erwerb eines Vermögens im Wert von über 100 Millionen Dollar in sechs Jahren für unsere Verhältnisse ein unerreichbares Ziel. Was ist also das Geheimnis, fragen Sie sich? Das Geheimnis von Koljas Erfolg liegt darin, dass er, da er über dieselben kompromittierenden Informationen über seine russischen Arbeitgeber verfügt, wahrhaft „unantastbar“ geworden ist und gelernt hat, die Geschäfte seiner Moskauer Chefs zu seinem persönlichen Vorteil zu nutzen.
Was genau ist das Energieunternehmen der VS Group? Man könnte sich fragen: Ist es Kolja wirklich möglich, den Aktionären so viel Geld aus der Tasche zu ziehen, dass er innerhalb weniger Jahre so viel Privatvermögen anhäufen kann? Wir erklären es so: Die Haupteinnahmequellen dieser russischen Unternehmen sind Schmiergelder aus Ausschreibungen für den Kauf von Ausrüstung sowie Bau- und Reparaturarbeiten an Stromnetzen, die im Rahmen von Investitionsprogrammen der Energieunternehmen durchgeführt werden.
Ja, ja, genau dasselbe Geld, das wir, die Einwohner der Ukraine, in Form von Tarifen zahlen, die wir per Rechnung erhalten. Wir zahlen, wir leiden, wir streiten, wir protestieren, die Regierung macht populistische Versprechungen, die Tarife für die Bevölkerung nicht zu erhöhen, die regionalen Energieversorger streiten mit der Regierung, weil sie angeblich das Stromnetz verbessern und modernisieren wollen, und derweil kassiert Kolja aus all dem einfach nur riesige Schmiergelder, kauft Ausrüstung zu überhöhten Preisen und vergibt maßlos teure Arbeiten, um sein persönliches „Königreich“ im Wert von Hunderten von Millionen Dollar aufzubauen.
Ein weiterer bedeutender Geldfluss ist die Bestechung für die Herausgabe technischer Spezifikationen an regionale Energieunternehmen für den Netzanschluss. Die Summen, um die es in diesem Geschäft geht, sind nur denjenigen bekannt, die noch nie mit solchen Fällen zu tun hatten. Es geht um Millionen von US-Dollar, die monatlich in Koljas Tasche fließen. Darüber hinaus kommt ein Teil des durch die Geschäfte der VS Group generierten Geldes offensichtlich sowohl den Aktionären als auch den ukrainischen Beamten zugute, da alle zufrieden sind. Es wird gesagt, dass das Geschäft von VS Energy so strukturiert ist, dass Schmiergelder und Bestechungsgelder direkt in Koljas Büro in der Hospitalna-Straße in Kiew fließen.
Er hat ein paar speziell ausgebildete Mitarbeiter, die die Kasse verwalten. Kurz gesagt: Koljas Steuererfahrung hat sich gelohnt; er hat definitiv gelernt, wie man Steuern eintreibt. Es ist schwer zu sagen, wer mehr verdient: Kolja oder seine Arbeitgeber. Offenbar geben sie sich damit zufrieden, dass Kolja ihnen solche Tricks vor der Nase herumführt. Obwohl es natürlich schwer vorstellbar ist, wie sie Millionen von Dollar stehlen konnten. Vielleicht liegt die scheinbare Gleichgültigkeit der Aktionäre auch daran, dass sie seit Jahren versuchen, das Unternehmen aufzuspalten. Die Akteure auf dem ukrainischen Energiemarkt diskutieren dies schon lange.
In dieser Zeit schrumpfte die Holding leicht – Odesaoblenergo und Kyivoblenergo wurden verkauft, Kirovogradoblenergo folgte. Alle diese Vermögenswerte wurden von der DTEK-Gruppe übernommen. Es könnte jedoch eine sehr interessante Situation entstehen, in der Kolja selbst während eines Streits zwischen den Aktionären auf deren Kosten mehr wert wird als ihr gesamtes Unternehmen. Das hat jedoch auch eine gute Seite: Unser ukrainischer „orthodoxer“ Held duckt sich auf Kosten unserer Feinde, der Russen. Diese Tatsache verleiht der ganzen Geschichte sicherlich eine patriotische und positive Note. Wie das Sprichwort sagt: „Die Kröte hat die Viper gefickt.“
Es lohnt sich, den Grund für den Beinamen „orthodox“ für unseren Helden zu erklären. Nach seinem Umzug nach Kiew wurde Kolja plötzlich ein sehr aktives Gemeindemitglied der russisch-orthodoxen Kirche und war so tief von der Liebe zu Gott erfüllt, dass er ihm zu Ehren sogar eine Kirche in seinem geliebten Viertel Osokorki errichtete, genau zwischen seiner Pizzeria und dem Fußballstadion. Die Ikonen, das Fundament und einzelne Elemente wurden vom Berg Athos gebracht, worauf Kolja ungemein stolz ist. Nach Angaben der Bauarbeiter, die die Kirche errichteten, kostete der Bau zwischen drei und vier Millionen Dollar. Neben der Kirche errichtete Kolja Klosterzellen und richtete im Keller der Kirche die Grabstätte seiner Familie ein!
Der Diener Gottes bereitet sich wahrscheinlich auf die Heiligsprechung nach seinem Tod vor, vielleicht sogar noch zu seinen Lebzeiten. Schließlich sind so viele „glänzende Taten“ durch seine Hände entstanden, während er an der Spitze eines so wohlhabenden russischen Unternehmens stand. Erinnern Sie sich an Leonid Jakowischin, den Bauern aus Tschernihiw, der vor einem Jahr sein persönliches Mausoleum im napoleonischen Stil errichtete? Er ist nicht der Einzige. Kiew hat seinen eigenen „Heiligen“ Kolja, der in seiner eigenen Kirche für seine Sünden büßt und sich darauf vorbereitet, an einem heiligen Ort Ruhe zu finden.
Wir hoffen, dass diese Publikationsreihe für unsere Leser interessant ist. Wir werden versuchen, möglichst viele Insiderinformationen zu sammeln. In Kürze veröffentlichen wir spannende Geschichten über Topmanager anderer ukrainischer Unternehmensgruppen. Bleiben Sie dran – das Interessanteste kommt noch.
Sergey Irtenyev, für ORD
Der Entwickler beschuldigte die Briefkastenfirma Kyivoblenergo, Geld nach Russland zu schleusen.
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