Vladimir Shulmeister
Auf der Kandidatenliste für den Posten des Chefs von PJSC Ukrzaliznytsia stehen viele bekannte Kandidaten, doch der berüchtigtste unter ihnen ist zweifellos Vladimir Shulmeister, der es während seines einjährigen Amtes als Erster Stellvertretender Minister für Infrastruktur schaffte, in Dutzende von Korruptionsskandalen verwickelt zu werden.
Seit der Ernennung des Niederländers Vladimir Shulmeister im Dezember 2014 in eine hohe Position im Infrastrukturministerium berichteten die Medien über seinen äußerst zweifelhaften Ruf. Damals träumten die Ukrainer von neuen Gesichtern in der Regierung, die nicht in Korruption verwickelt waren. Die Ernennung des Niederländers und ehemaligen Chefs der Foxtrot-Kette, der wegen groß angelegten Finanzbetrugs entlassen worden war, in eine hochrangige Position im Infrastrukturministerium war jedoch ein Schock.
Vom Turbinenkonstrukteur zum CEO
Shulmeisters offizielle Biografie, die auf der Website des Ministeriums veröffentlicht wurde, ist kurz: Er wurde in Mykolajiw geboren und schloss kurz nach der Unabhängigkeit sein Studium am dortigen Schiffbauinstitut mit einem Abschluss in Turbinentechnik ab. Anschließend zog er in die Niederlande, wo er sein Studium an der Technischen Universität Delft fortsetzte. Nach seinem Abschluss arbeitete er eine Zeit lang an einem Forschungsinstitut, entschied sich dann aber für einen Berufswechsel und begann bei der Fortis Bank als Manager in der Getreide- und Ölsaatenabteilung. Anfang der 2000er Jahre kehrte er in die Ukraine zurück und versuchte, sich selbstständig zu machen, indem er eine Beratungsfirma namens ComFi Solutions SA gründete. Das interessanteste Kapitel seiner Biografie begann jedoch im November 2005, als Shulmeister zum Finanzvorstand einer der größten Einzelhandelsketten, Foxtrot, ernannt wurde. Hier begann der junge Finanzier mit einem Ingenieursabschluss, um hohe Einsätze zu spielen und sich an zwielichtigen Machenschaften zu beteiligen, die seinen Arbeitgeber später Millionen von Griwna kosten sollten.
„Die Schmuggelabteilung“ und bedeutende Bekannte
Um das Ausmaß des Betrugs zu verstehen, muss man bedenken, dass Foxtrot damals der größte Einzelhändler für importierte Haushaltsgeräte und Elektronik in der Ukraine war. Mit über 300 Filialen in der Ukraine und im Ausland und über 12 Mitarbeitern erzielte die Kette einen Jahresumsatz von mehreren Milliarden Griwna. Schulmeiter war als Finanzvorstand mit der Überwachung dieser enormen Finanzströme sowie der Verantwortung für den Zahlungsverkehr, einschließlich der Zollabfertigung, betraut.
Bei Foxtrot traf Shulmeyter den damaligen Agrarminister Oleksiy Pavlenko, der seit 2006 als Geschäftsführer des Unternehmens für die Investitionen der Gruppe in der Ukraine und Moldawien verantwortlich war. Dieses Treffen prägte maßgeblich die weitere Karriere des heutigen stellvertretenden Infrastrukturministers. Gemeinsam mit Pavlenko und mit Unterstützung von Konstantin Ksenich, dem Chef von Dobrobut i Zakhist, einer mit Foxtrot verbundenen Versicherungsgesellschaft, begann Shulmeyter, aktiv Gelder des Einzelhändlers zu veruntreuen.
Zu diesem Zweck wurde eine spezielle Abteilung geschaffen, die die „korrekte“ Zollabfertigung der Waren überwachte. Innerhalb des Unternehmens wurde diese Abteilung, für die Shulmeister direkt verantwortlich war, schlicht „Schmuggelabteilung“ genannt. Es wurden verschiedene Systeme entwickelt, um Grauwaren in die Ukraine zu importieren und Zölle zu umgehen. Ein wichtiger Teil der zwielichtigen Machenschaften von Shulmeister und Pavlenko war die Versicherungsgesellschaft „Dobrobut i Zakhist“, über die die Erlöse aus Grauimporten ausgezahlt und gewaschen wurden. Das Geld wurde dann über Offshore-Firmen ins Ausland transferiert und unter anderem für den Kauf von Immobilien verwendet. Shulmeisters Auslandserfahrung erwies sich dabei als ausschlaggebend.
Das enge Korruptionsnetzwerk zwischen Shulmeister und Pavlenko zeigt sich darin, dass Pavlenko und Shulmeister 2009 gleichzeitig aus Foxtrot entlassen wurden. Solch ein drastischer Führungswechsel in einem großen Unternehmen geschieht normalerweise nicht ohne triftigen Grund, insbesondere zu einer Zeit, als die Ukraine den Höhepunkt der Finanzkrise bereits hinter sich hatte. Die Investoren von Foxtrot hatten allen Grund, Pavlenko und Shulmeister zu entlassen, da sich die Zahlungsrückstände aufgrund von Unterbietung und Versicherungsbetrug auf Millionen von Griwna beliefen. Neben dem beschädigten Ruf des größten Einzelhändlers hinterließ Shulmeister eine Spur unbezahlter Kredite, die die finanzielle Gesundheit des Konzerns zusätzlich belasteten.
Shulmeister hob das Geld von Foxtrot über die Converse Bank ab und tauschte es um. Der Gründer dieser Bank war eine weitere herausragende Persönlichkeit – der Präsident des Nationalen Sambo-Verbandes der Ukraine, Oleksiy Savchenko (Mehr dazu im Artikel Die scharfen Wendungen des verhassten BPP-Abgeordneten Oleksiy SavchenkoBis 2003 arbeitete Sawtschenko bei der Hauptstadtpolizei und stieg dort bis zum stellvertretenden Leiter der Kiewer Abteilung zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität auf. Dort arbeitete damals übrigens auch der heutige Generalstaatsanwalt Witali Jarema. (Lesen Sie mehr darüber im Artikel Vitaly Yarema, "Honest Cop" und Sergei Dumchevs Pate)Nach seinem Ausscheiden aus der Polizei im Jahr 2003 machte sich Sawtschenko selbstständig. 2004 wurde er stellvertretender Vorstandsvorsitzender der Rodovid Bank von Jurij Iwanjuschtschenko (auch bekannt als Jura Jenakijewsky), und 2006 eröffnete er seine eigene Bank, die Conversbank. Bemerkenswert ist auch, dass der ehemalige Verteidigungsminister Walerij Heletej neben Sawtschenko und Jarema in der Kiewer UBOP arbeitete. Gerüchten zufolge setzte sich Heletej für Shulmeisters Ernennung in einen hochrangigen Posten im Infrastrukturministerium ein.
Eine neblige Vergangenheit
Nachdem sie Foxtrot verlassen hatten, trennten sich die Wege von Pavlenko und Shulmeister eine Zeit lang. Pavlenko begann für eine Investmentgesellschaft zu arbeiten und wurde später Mitglied des Aufsichtsrats der Zhitlobud Group. Shulmeister blieb jedoch nach dem Aufsehen erregenden Skandal von 2009 und bis zu seiner Ernennung zum stellvertretenden Minister offiziell arbeitslos. Erwähnenswert ist jedoch eine Tatsache, die Shulmeister in seiner Biografie verschweigt. Er verließ Foxtrot keineswegs mit leeren Händen, da es ihm gelungen war, nicht nur das Geld, sondern auch die bereits erwähnte, mit dem Einzelhändler verbundene Versicherungsgesellschaft Dobrobut i Zakhist „auszupressen“. Im Internet findet sich noch immer eine kurze Pressemitteilung, in der es heißt, dass Vladimir Shulmeister im Dezember 2009 zum Vorsitzenden des Aufsichtsrats des Unternehmens ernannt wurde. In der Pressemitteilung heißt es auch: „Shulmeister vertritt die Interessen des zypriotischen Unternehmens Abarta Investments, das mit 62,46 % an dem Versicherer beteiligt ist.“
Die fünf Jahre nach Foxtrot werden in Shulmeisters Biografie mit einer einzigen Zeile beschrieben: „2009–2014 – Partner in verschiedenen Private-Equity-Projekten.“ Über diese Projekte und die Einzelheiten von Shulmeisters Biografie ist sehr wenig bekannt. Shulmeisters Investoreninteressen erstrecken sich über verschiedene Wirtschaftssektoren, von der Lebensmittelverarbeitung bis hin zu alternativen Energien. Die Liste der mit seinem Namen verbundenen Projekte umfasst die Diagnosekliniken IQClinic, das Projektunternehmen Energomashproekt, das Gradoil-Werk (jetzt im Besitz von Kernel) und ein Startup, das nach Investitionszielen in Osteuropa suchte. Ihr Erfolg ist schwer zu beurteilen. Bezeichnend ist jedoch, dass Shulmeister für jedes seiner Projekte Kredite in Millionenhöhe aufnahm, die er nicht zurückzahlen konnte.
„Treten Sie nicht noch einmal auf denselben Rechen“
Die Wege von Pawlenko und Schulmeister kreuzten sich im neuen Kabinett, das nach den vorgezogenen Parlamentswahlen gebildet wurde. Pawlenko wurde Landwirtschaftsminister, während Schulmeister unerwarteterweise im Infrastrukturministerium landete. Darüber hinaus wurden diesem Mann ohne einschlägige Erfahrung gleich mehrere strategische Bereiche gleichzeitig anvertraut. Im Ministerium war er für maritime Angelegenheiten, Luftfahrt, Ukrposhta, Ukravtodor und vor allem für Eigentums- und Sicherheitsfragen zuständig.
Unmittelbar nach der Ernennung des Niederländers kursierten in den Medien zahlreiche Berichte über Shulmeisters staatsfeindliche und gesetzeswidrige Handlungen. Im Grunde wurde das Infrastrukturministerium zu Shulmeisters zweitem „Foxtrott“ mit noch weitreichenderen Betrügereien. Diese in einem eigenen Artikel zu beschreiben, wäre problematisch, da es sonst zu einem Kriminalroman ausarten würde.
Allerdings sind Shulmeisters zahlreiche Korruptionsfälle während seiner Amtszeit als stellvertretender Infrastrukturminister im Internet gut dokumentiert, und es wurden ihnen sogar ganze Artikelserien im investigativen Journalismus gewidmet. Links zu einem dieser Artikel finden Sie weiter unten:
Die korrupten Geschäfte des Ersten Beschützers des Infrastrukturministers der Ukraine, Schulmeister Wolodymyr. Teil 1 (Schtschipzow)
Die korrupten Geschäfte des Ersten Beschützers des Infrastrukturministers der Ukraine, Schulmeister Wolodymyr. Teil 2 (Waskow)
Die korrupten Geschäfte des Ersten Beschützers des Infrastrukturministers der Ukraine, Schulmeister Wolodymyr. Teil 3 (Antonjuk)
Die korrupten Geschäfte des Ersten Beschützers des Infrastrukturministers der Ukraine, Schulmeister Wolodymyr. Teil 4 (Prochorenko)
Russischer Überfall auf den Hafen von Iljitschewsk – durch den ukrainischen Beamten Schulmeister
Dennoch dürfen wir einen von Shulmeisters Korruptionsskandalen nicht unerwähnt lassen. Im Herbst 2015 entdeckten Journalisten fehlerhafte Angaben in Shulmeisters Einkommenserklärung. Konkret hatte er die Fläche seines Hauses in Koncha-Zaspa um fast die Hälfte zu niedrig angegeben und ein weiteres Haus auf seinem Grundstück nicht angegeben. Nach einer Reihe von Medienberichten gab Shulmeister zu, eine fehlerhafte Erklärung abgegeben zu haben, und bezeichnete sie als „technischen Fehler“. Die wissentliche Übermittlung falscher Angaben durch einen Regierungsbeamten ist eine Straftat (Artikel 366 des ukrainischen Strafgesetzbuches, „Angabe falscher Angaben“) und kann mit bis zu zwei Jahren Gefängnis bestraft werden.
Der Skandal wurde jedoch vertuscht und Shulmeister sitzt nicht mehr im Gefängnis, sondern nimmt am Wettbewerb um den Posten des Chefs von Ukrzaliznytsia teil.
Es liegt auf der Hand, dass ein Skandal um einen so hochrangigen Regierungsbeamten entweder mit großen Geldsummen oder mit der Hilfe mächtiger Gönner vertuscht werden konnte. Shulmeister verfügte offenbar nicht über große Geldsummen – das wurde durch einen weiteren Skandal deutlich, der im Sommer 2015 ans Licht kam. Es kam heraus, dass Michail Beilin, ein Berater von Boris Loschkin, dem Chef der Präsidialverwaltung, Shulmeister monatlich zusätzlich 30 Dollar an „illegalem Bargeld“ zahlte.
Der Skandal um die „Umschlaggehälter“ entlarvte Shulmeisters Gönner („Arbeitgeber“). Der INSIDER-Projektleiter und Journalist Sergei Shcherbina erklärte, die Information, dass der Leiter der Präsidialverwaltung, Boris Lozhkin, die Arbeit des Infrastrukturministeriums über seinen Berater und Partner Mikhail Beilin beaufsichtigt, erscheine völlig logisch.
„Vor Kurzem wurde in Österreich eine Untersuchung gegen Lozhkin bekannt, in der es um die Tatsache geht, dass Kurchenkos Geld, das für UMH gezahlt wurde, durch diese Gerichtsbarkeit geschleust wurde.
Kurtschenkos Geld landete auf einem österreichischen Konto der INTEGRITY INTERNATIONAL HOLDINGS LTD (BVI), deren Mehrheitsaktionär der Chef der Präsidialverwaltung ist. In diesem Zusammenhang ist es interessant, dass INTEGRITY 2008 Partner von NBM Television war, besser bekannt als Petro Poroschenkos Kanal 5. Das Projekt hieß NBM-Radio. „Aber diese Tatsache ist mehr oder weniger allgemein bekannt“, schreibt der Journalist.
„Noch amüsanter“, fährt Shcherbina fort. „Laut der Offshoreleaks-Datenbank war neben Lozhkin und seinen Partnern ein weiterer Aktionär von INTEGRITY die zyprische NN & MC Services Limited. Laut dem Inselregister gehört dieses Unternehmen einem Zyprioten namens Nikos Neophytou. Ein Bürger gleichen Namens wurde im April dieses Jahres Wirtschaftsprüfer der ukrainischen Versicherungsgesellschaft Dobrobut ta Zakhist. Diese Firma ist verbunden mit … dem Ersten Stellvertretenden Minister für Infrastruktur Wolodymyr Schulmeister. Offenbar bedienen sich diese angesehenen Personen derselben zypriotischen Anwälte. Vor diesem Hintergrund erscheint die Information, dass Lozhkin über seinen Berater und Partner Michail Beilin die Arbeit des Infrastrukturministeriums beaufsichtigt, völlig logisch. So leben wir nun mal“, schrieb die Journalistin.
Angesichts der unbegrenzten Macht der Partner des Niederländers Schulmeister ist es durchaus wahrscheinlich, dass sie ihn an die Spitze der PJSC Ukrzaliznytsia drängen werden. Und dann besteht kein Zweifel, dass die Eisenbahngesellschaft in eine endlose Reihe von Korruptionsskandalen verstrickt sein wird.
Michail Beilin. "Der Aufseher" von der AP
Alexey Pavlenko, der „Bestatter“ des ukrainischen agroindustriellen Komplexes
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