Für die jüdische Aktivistin Meilakh Sheikhet, die seit langem in Lviv lebt, erscheint Sadovyis Aufrichtigkeit fragwürdig.
Andrej Sadowy
Nach einer Reihe von KV-Veröffentlichungen über die Eskapaden des Bürgermeisters von Lwiw führten israelische Journalisten von Jerusalem.POST eine eigene Untersuchung durch. Wir bieten Ihnen eine Übersetzung ihres Berichts, in dem detailliert beschrieben wird, wie der Vorsitzende der beliebtesten Partei der Hauptstadt, „Samopomich“, mit den Problemen in seiner Heimatstadt umgeht.
LVIV, Ukraine – Am vergangenen Samstagnachmittag verkauften die Ladenbesitzer auf dem Krakivskyi Rynok, dem größten Markt Lvivs, wie üblich alles von Fisch bis hin zu Armeeuniformen. An einem der Eingänge des Einkaufszentrums fiel den Käufern ein Stand eines Welpenheims ins Auge.
Nichts auf dem Boden zeugt von der physischen Zerstörung des alten jüdischen Friedhofs unter den Füßen der Passanten. Der alte jüdische Friedhof, der etwa aus dem Jahr 1348 stammt, wurde während des Holocaust verwüstet und später unter Stalins Regime mit Asphalt bedeckt.
Seitdem wurden hier sporadisch Bauarbeiten durchgeführt, doch die Restaurierungsbemühungen scheiterten stets an einem Mangel an politischen und finanziellen Ressourcen, der typisch für die postsowjetische Bürokratie der Ukraine ist.
Der Friedhof in Lviv ist ein besonders bekanntes Beispiel für ein Problem, das allen jüdischen Kulturdenkmälern des Landes gemeinsam ist: Menge und Ausmaß des kulturellen Erbes übersteigen bei weitem die Fähigkeit der immer kleiner werdenden jüdischen Bevölkerung des Landes, es zu schützen.
Eine Studie aus dem Jahr 2005 ergab, dass es für die 65000 Juden des Landes, von denen viele keiner formellen Gemeinschaft angehören, 731 jüdische Friedhöfe und 365 Kulturdenkmäler gibt, von denen 30 derzeit als Lagerhäuser oder Werkstätten, 16 als Wohnhäuser und drei als Kirchen genutzt werden.
Andere Kulturdenkmäler wurden zu Turnhallen, Verwaltungsgebäuden, Fabriken und Schulen umgebaut, einige befinden sich in Privatbesitz oder wurden zu kommerziellen Einrichtungen.
Jüdische Kulturdenkmäler unterliegen in den meisten Fällen der Zuständigkeit der lokalen Behörden und sind dementsprechend vollständig von deren Entscheidungen abhängig.
„Manchmal werden sie mit Apathie behandelt, mal schlechter, mal besser“, bemerkte Yaakov Dov Bleich, Oberrabbiner der Ukraine. „Sie müssen verstehen, dass es in diesem Bereich keine nationale Ausrichtung gibt.“
In Lwiw kämpft Meilakh Sheikhet, ein jüdischer Aktivist und Direktor des Amerikanisch-Ukrainischen Büros für Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit, seit 1989 aktiv für die Restaurierung des Friedhofs und den Schutz anderer jüdischer Kulturdenkmäler.
LIMMUD FSU-Gründer Chaim Chesler (links) steht mit dem Bürgermeister von Lviv, Andriy Sadovyi (Mitte), und dem ukrainischen Botschafter Eliav Belotserkovsky auf der Konferenz der Organisation in Lviv, Ukraine (Foto: YOSSI ALONI)
In der Lobby eines örtlichen Hotels, wo sich mehr als 600 Teilnehmer von Limmud FSU, einem jährlichen Festival zum jüdischen Erbe in Osteuropa, versammelt hatten, sprach er von der „unglaublichen Unverschämtheit“ der offiziellen Behörden der Stadt in dieser Angelegenheit.
„Sie respektieren nicht das Recht der Juden, Grabstätten und historisches Erbe zu besitzen“, sagte er.
„Sie sagten, sie wollten, dass die Juden dafür bezahlen, dass die Leute (den Markt) verlassen. Das ist einfach eine eklatante Demütigung für das jüdische Volk.“
Während der dreitägigen Limmud-FSU-Konferenz erregte die jüdische Gemeinde von Lwiw die Aufmerksamkeit der Stadtvertreter. Ein Stadtvertreter sprach auf einem Podium zusammen mit Eli Belotserkovsky, dem Botschafter in der Ukraine, und Lwiws Bürgermeister Andriy Sadovyi hielt bei der Eröffnungszeremonie eine Rede.
„Ich möchte, dass alle Ihre Konferenzen immer in Lwiw stattfinden“, sagte er. „Wir lieben (die jüdische Gemeinde) und wünschen Ihnen nur Positives und alles Gute.“
Während der Konferenz besichtigten Vertreter der Stadt den Ort, an dem eine Gruppe von Juden, die vor dem Krieg in der Stadt lebten, 14 Monate lang in der Kanalisation von Lwiw versteckt gehalten wurde. Die Stadtvertreter versprachen, an dieser Stelle ein Denkmal zu errichten.
Doch für Scheich, der schon lange in Lwiw lebt, scheint Sadowyis Aufrichtigkeit fragwürdig.
„Ich war schockiert, dass der Bürgermeister der Stadt zu den Juden kam, die er persönlich demütigt – den jüdischen Bürgern von Lwiw, die ausgerottet wurden, nur weil sie als Juden geboren wurden“, sagte er. „Und er tut nichts, um ihr Andenken zu bewahren.“
Um die Erinnerung aufrechtzuerhalten, schrieben die Stadtbehörden im Jahr 2011 einen Wettbewerb für den Entwurf von Gedenkstätten an Orten aus, die an die jüdische Präsenz in der Stadt erinnern – ein Projekt, gegen das sich Scheich erfolgreich vor Gericht wandte, mit der Begründung, es würde die jüdischen Stätten weiter zerstören.
Derzeit schweigt die Stadtverwaltung zur Judenfrage. Anfang des Jahres erklärte ein Stadtbeamter gegenüber der ukrainischen Nachrichtenagentur KyivVlast: „Im Bürgermeisterbüro diskutiert oder spricht derzeit niemand dieses Thema offiziell an.“
Die Untätigkeit der Stadtverwaltung hinsichtlich der Restaurierung des Friedhofs hat alle Versuche auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene vereitelt, den Marktplatz zu verlegen. Erst 2010 nahm die ukrainische Regierung den Friedhof unter dem Krakauer Markt in die Liste des nationalen Kulturerbes auf, was einen Rechtsstreit um die Verlegung des Marktplatzes auslöste.
Ein erheblicher Teil des politischen Willens zum Schutz jüdischer Kulturdenkmäler in der Ukraine geht von den Vereinigten Staaten aus, die 1994 ein Abkommen mit der Ukraine unterzeichneten, in dem wichtige Meilensteine für den Schutz jüdischer Kulturdenkmäler festgelegt wurden (wörtlich, laut dem Text des Abkommens: für den „Schutz aller durch totalitäre Regime beschädigten Kulturdenkmäler“ – Anmerkung des Übersetzers).
Im Jahr 1997 erstellte und veröffentlichte die US-Behörde für internationale Entwicklung einen Bericht, in dem sie die Verlegung des Krakauer Marktes empfahl und drei alternative Optionen zur Erreichung dieses Ziels vorschlug.
Die Kosten der Vorschläge lagen zwischen 4 und 12 Millionen US-Dollar (die durch Handelserlöse gedeckt werden – Anmerkung des Übersetzers).
In dem Bericht heißt es, dass „der Stadthaushalt von Lwiw nicht die nötigen Investitionen aufbringen kann, um selbst den preisgünstigsten Vorschlag umzusetzen.“
Aus diesem Grund wurde von der Stadtverwaltung keine der Optionen gewählt.
Stattdessen, so Sheikhet, forderten die Stadtbeamten die jüdische Gemeinde auf, 12 Millionen Dollar für die Verlegung des Marktes zu zahlen.
Nur ein schmaler Streifen zwischen dem Markt und dem ehemaligen jüdischen Krankenhaus auf der Südseite ist von Bestattungen verschont geblieben. Die übrigen Bestattungen befinden sich unter den Randgebäuden des Marktes und erstrecken sich bis zum Hauptgebäude des Krakauer Marktes.
Unter den Gräbern befinden sich auch die von berühmten Persönlichkeiten der jüdischen Kultur, darunter David HaLevi Segal, ein bekannter Pädagoge des 17. Jahrhunderts, der den Schulchan Aruch, den jüdischen Gesetzeskodex für das alltägliche Leben, kommentierte, und der berühmteste Leiter der zerstörten historischen Synagoge von Lviv, Turei Zahav.
Die Grabstätten von Rabbinern und Weisen sind sowohl für Chassidim als auch für einfache jüdische Gläubige spirituelle Zufluchtsorte. So findet beispielsweise jedes Jahr eine Pilgerfahrt zum Grab von Rabbi Nachman, dem Gründer der Breslov-Chassidim, zu seiner Grabstätte in Uman in der Zentralukraine statt.
Segal und anderen prominenten jüdischen Persönlichkeiten, die in Lviv begraben sind, wird weitaus weniger Respekt entgegengebracht.
Viele Grabsteine der Juden von Lemberg wurden Teil des Fundaments des Marktes; einige von ihnen sind noch heute zu finden und verstärken den Bergmarkt.
Alex Nazar ist Vorsitzender der Jüdischen Gesellschaft von Lviv, die in einer der beiden verbliebenen alten Synagogen der Stadt tätig ist.
Er sagte, die Grabsteine seien wie Müll entsorgt worden, als die Bauarbeiter Anfang der 2000er Jahre mit der Errichtung des Fundaments für den Markt begannen.
„Als sich der Markt zu entwickeln begann, begannen sie, das alte Fundament abzureißen. Darin befanden sich viele markante Ziegelsteine, darunter auch Grabsteine“, sagte er. „Sie warfen sie wie Müll weg.“
Zu seiner Verteidigung könne man sagen, dass die Arbeiter „nicht verstanden, was sie taten“, merkte er an. Die Grabsteine wurden später in einem Schutthaufen gefunden, der zum Recycling und zur Verwendung als Baumaterial bestimmt war.
„Als wir sie fanden, begannen wir, sie zurück in das Gebiet des jüdischen Friedhofs zu bringen“, sagte Nazar.
Die sowjetische Verwaltung war der Ansicht, dass flache, schwere Grabsteine ein akzeptables Baumaterial seien. Viele Grabsteine wurden wahrscheinlich vom Friedhof entfernt und bei Bauprojekten in verschiedenen Teilen der Stadt verwendet.
„Das ist überall passiert, nicht nur in Lemberg“, bemerkte Shimon Redlich, ein renommierter Geschichtsprofessor an der Ben-Gurion-Universität, als Folge des Zweiten Weltkriegs. „Das Problem ist, dass niemand diese Orte ordnungsgemäß bewacht, und weil sie jüdisch sind, sind sie für jedermann zugänglich.“
Redlich stammt aus Bereschany, etwa 90 Kilometer von Lwiw entfernt, und vermutet, dass er im alten jüdischen Krankenhaus in der Nähe des Krakauer Marktes geboren wurde, ist sich jedoch nicht sicher.
Redlich sagte, er und andere ehemalige Bewohner von Bereschany hätten versucht, die verfallenen Überreste der Synagoge zu erhalten, die er als Kind besucht hatte. All ihre Bemühungen seien jedoch zunichte gemacht worden, als die örtlichen Behörden eine „exorbitante Summe“ für den Erhalt dieses Kulturdenkmals verlangten.
Anfang des Monats bezeichnete der Geschichtsprofessor David Assaf von der Universität Tel Aviv das Phänomen in einer Rede vor einem kleinen Holocaust-Denkmal in der Nähe von Lviv als „hon vezikaron“ (Hauptstadt und Denkmal).
„In Osteuropa und insbesondere in der Ukraine werden Denkmalschutzangelegenheiten typischerweise nicht von den nationalen Verwaltungen organisiert. Sie sind offen für private Initiativen. Diejenigen, die über das nötige Geld und die nötige Energie verfügen, ergreifen die Initiative und errichten private Denkmäler“, sagte er am Donnerstag.
Die Hoffnungen auf eine Verlegung des Krakivskyi-Marktes in Lwiw sind weiterhin gering. Auf die Frage einer ukrainischen Zeitung antwortete eine Vertreterin der Marktverwaltung: „Der Markt wird nicht verlegt, und alle anderen Träume, von denen Sie sprechen, werden nicht wahr werden. Der Markt ist geöffnet und wird weiter betrieben“, fügte sie hinzu und legte auf.
Unbeirrt sagt Sheikhet, er beabsichtige, in den kommenden Monaten eine Klage einzureichen, um den Markt zu verlegen.
Gleichzeitig übersteigt das Ausmaß und die Anzahl jüdischer Kulturdenkmäler in der Ukraine deutlich die Bemühungen einzelner Enthusiasten wie Sheikhet.
Selbst wenn einige Denkmäler jüdischer Kultur an die jüdische Gemeinde zurückgegeben würden – und Bleich glaubt, dass dies im Wesentlichen „ein Tropfen auf den heißen Stein“ sei –, würden erhebliche Mittel erforderlich sein, um sie zu erhalten.
Gleichzeitig werden Bauherren durch die regelmäßigen Baumaßnahmen zwangsläufig zu unwissenden Archäologen.
Bei Ausgrabungen für den Keller eines Hotels, das neben der Synagoge Turei Zahav (Goldene Linien – Anm. d. Übers.) geplant ist, wurden Brunnen aus dem 15. Jahrhundert entdeckt. Es stellte sich heraus, dass diese Quellen für jüdische Mikwen – rituelle Waschungen (Reinigung des Körpers eines Gläubigen vor dem Gebet – Anm. d. Übers.) – genutzt wurden.
Der Bau ist derzeit eingefroren. Dank des Gerichtssiegs von Scheich Sheikhet wurde die Umsetzung des Projekts gestoppt – vorerst …
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